En bref : l’American Staffordshire terrier porte souvent une mutation responsable d’une maladie du cervelet qui apparaît à l’âge adulte. Les radios envoyées à l’OFA montrent aussi beaucoup de hanches et de coudes dysplasiques, et la race est surreprésentée dans les ruptures du ligament croisé du jeune chien, une opération à 800 à 3 500 €. C’est aussi un chien de 1re ou de 2e catégorie, avec des obligations légales.
1re ou 2e catégorie : ce que dit la loi
L’arrêté du 27 avril 1999 fixe la liste des chiens susceptibles d’être dangereux. Selon la fiche officielle de service-public.gouv.fr :
- un American Staffordshire terrier de race, c’est-à-dire inscrit au LOF ou à un livre généalogique étranger reconnu par la Société centrale canine, relève de la 2e catégorie (chiens de garde et de défense) ;
- un chien sans pedigree qui lui ressemble par sa morphologie (le chien dit « pit-bull ») relève de la 1re catégorie (chiens d’attaque), soumise à des règles plus strictes.
Dans les deux cas, le propriétaire doit notamment détenir un permis de détention et une assurance responsabilité civile couvrant le chien. Le détail est sur notre page chien de catégorie : obligations, et les garanties sur la page responsabilité civile chien. Cette assurance est distincte d’une mutuelle santé, qui rembourse les soins.
Gabarit et espérance de vie
Le standard FCI (n° 286) prévoit 46 à 48 cm au garrot pour le mâle et 43 à 46 cm pour la femelle. Il ne fixe pas de poids, et nous n’en avons pas trouvé de mesuré dans une étude.
La race est absente de l’étude de 2022 sur l’espérance de vie à la naissance. Dans l’étude britannique de McMillan et ses collègues (2024), l’âge médian au décès est de 12,5 ans, mais sur 94 décès seulement : le chiffre est fragile.
Les prédispositions documentées
La dégénérescence du cervelet
Cette maladie héréditaire (dite céroïde-lipofuscinose neuronale de l’adulte) provoque une démarche ébrieuse qui s’aggrave avec le temps. Selon Olby et ses collègues (Journal of Veterinary Internal Medicine, 2004), elle toucherait environ un chien sur 400 ; les signes débutent le plus souvent entre 4 et 6 ans. En 2010, l’équipe d’Abitbol (PNAS) a identifié la mutation en cause et trouvé environ la moitié de porteurs parmi 181 chiens sains testés. Il n’existe pas de traitement curatif ; le diagnostic fait appel à un bilan neurologique et souvent à une IRM, à 1 200 €. Un test ADN permet d’éviter les accouplements à risque.
Hanches et coudes
Dans la base américaine de l’OFA, 25,6 % des hanches d’American Staffordshire terriers évaluées sont dysplasiques et 18,3 % des coudes sont anormaux. Ces radios sont envoyées volontairement par les propriétaires : la réalité est probablement plus défavorable. Les formes graves de dysplasie de la hanche peuvent mener à une prothèse, à 2 500 à 6 000 €. Voir notre fiche sur la dysplasie de la hanche.
Le ligament croisé chez le jeune chien
Une étude cas-témoins publiée dans le JAVMA en 1999 (Duval et ses collègues) a mis en évidence une prédisposition de la race à la rupture du ligament croisé chez les chiens de moins de 2 ans. Une boiterie brutale d’une patte arrière après un effort en est le signe typique ; la réparation est chirurgicale.
| Acte | Fourchette | Prix courant |
|---|---|---|
| Radiographie (premier cliché)Clichés suivants dégressifs ; sédation éventuelle en plus. | 45 à 90 € | 60 € |
| IRMUn seul tarif d'établissement relevé (1 200 €, centre hospitalier, mai 2026) ; un guide d'assureur donne 400 à 1 000 € sans source. Haut estimé, à confirmer. | 700 à 1 500 € | 1 200 € |
| Rupture des ligaments croisés (chirurgie)TPLO en clinique généraliste dès 1 000 à 1 400 € ; en centre de référence et avec examens, 2 000 à 3 500 € par genou. Haut d'après des guides d'assureurs. | 800 à 3 500 € | 1 800 € |
| Prothèse totale de hanche (dysplasie)Par hanche. Aucune grille de clinique trouvée : ordre de grandeur d'après des guides d'assureurs. | 2 500 à 6 000 € | 3 500 € |
| Consultation vétérinaire (généraliste, en journée)Paris : 51 € en moyenne, jusqu'à 72 € ; centres hospitaliers 120 à 160 €. | 35 à 65 € | 45 € |
Relevé du 30 octobre 2026 sur des grilles tarifaires publiées par des cliniques vétérinaires de plusieurs régions. Les tarifs sont libres : votre vétérinaire peut être au-dessus ou au-dessous. Notre méthode.
Ce que cela change pour une mutuelle
Deux points comptent pour cette race. D’abord la catégorie : de nombreux contrats santé excluent les chiens de 1re et de 2e catégorie. Posez la question à l’assureur avant toute autre démarche. Ensuite l’orthopédie : la dysplasie est souvent rangée parmi les maladies héréditaires, que beaucoup de contrats excluent. Lisez la rubrique des exclusions.
Pour le ligament croisé, faites le calcul avec le plafond annuel : rupture des ligaments croisés (chirurgie) à 1 800 € avec un contrat à 80 %, franchise de 50 €, plafond de 2 000 € par an : 1 400 € remboursés, 400 € à votre charge. Les deux genoux sont souvent touchés l’un après l’autre : un plafond trop bas ne couvre pas la seconde opération la même année. Les critères généraux sont sur la page mutuelle chien.
Les questions à poser avant de signer
- Le contrat accepte-t-il les chiens de 1re ou de 2e catégorie ?
- Les dysplasies de la hanche et du coude sont-elles exclues ?
- Une rupture du ligament croisé est-elle traitée comme un accident ou comme une maladie ?
- Le second genou opéré la même année reste-t-il couvert dans la limite du plafond ?
- Les maladies neurologiques héréditaires sont-elles exclues ?
Demandez les réponses par écrit : elles engagent l’assureur.
Questions fréquentes
Mon American Staffordshire terrier inscrit au LOF est-il de 1re catégorie ?
Non : inscrit au LOF (ou à un livre étranger reconnu par la Société centrale canine), il relève de la 2e catégorie. La 1re catégorie vise les chiens sans pedigree qui lui ressemblent.
La responsabilité civile rembourse-t-elle les soins de mon chien ?
Non. Elle couvre les dommages que votre chien cause à d’autres. Les soins vétérinaires relèvent d’une mutuelle santé, qui est un contrat distinct.
Existe-t-il un test pour la maladie du cervelet ?
Oui, un test ADN repère les chiens porteurs de la mutation. Demandez le résultat des parents à l’éleveur ; votre vétérinaire peut faire le prélèvement sur votre chien.
Voir aussi : toutes les races de chiens, santé du Staffordshire bull terrier, santé du Bull terrier.