En bref : la rotule du chien sort de la gorge du fémur dans laquelle elle glisse, le plus souvent vers l’intérieur du genou. Le chien fait quelques pas sur trois pattes puis repart normalement. Ce n’est pas une urgence, mais consultez si cela se répète : une consultation coûte 45 € et une radio 45 à 90 €. Les formes modérées à sévères s’opèrent, sur devis.
Une anomalie du développement
D’après le manuel vétérinaire MSD, la luxation de la rotule est un trouble orthopédique du développement : les os, les muscles et les tendons du membre postérieur ne sont pas parfaitement alignés, souvent avec plusieurs déformations du membre. La gorge du fémur est fréquemment trop peu profonde pour retenir la rotule.
- Luxation interne (médiale) : la forme la plus courante, chez les chiens de petite race et les races miniatures, mais aussi chez les grands chiens et chez le chat.
- Luxation externe (latérale) : bien plus rare, surtout chez les grandes races.
Un chien de tout âge peut être concerné, mais les signes apparaissent en général avant un an.
Les signes à surveiller
- Le chien lève soudain une patte arrière pendant quelques foulées, puis la repose comme si de rien n’était (une démarche « à cloche-pied »).
- Une boiterie qui revient de temps en temps, ou qui devient permanente.
- Dans les formes sévères, une démarche accroupie, genoux pliés.
- Une boiterie brutale avec refus d’appuyer la patte, surtout après un saut ou un choc, justifie une consultation rapide : la rupture du ligament croisé, qui peut accompagner une luxation, donne aussi ce tableau.
Les quatre grades
- Grade 1 : la rotule peut être sortie à la main mais revient seule en place ; signes absents ou rares.
- Grade 2 : elle sort seule ou à la manipulation et peut rester déplacée un moment ; boiterie intermittente.
- Grade 3 : elle est sortie la plupart du temps ; on peut la remettre en place mais elle ressort aussitôt ; boiterie régulière et déformation visible.
- Grade 4 : elle reste sortie en permanence et ne peut pas être remise en place ; boiterie et déformation sévères.
Le diagnostic
Le vétérinaire sent la rotule se déplacer en pliant et en dépliant le genou : c’est ainsi qu’il établit le grade. Des radiographies montrent les déformations des os du membre et aident à préparer une éventuelle opération. Selon le sens de la luxation, la radio peut montrer une courbure du fémur, une rotation du fémur ou du tibia, ou un déplacement de l’insertion du tendon rotulien sur le tibia. Le vétérinaire vérifie aussi l’état du ligament croisé et du ménisque : d’après le manuel MSD, une lésion associée doit être repérée et traitée en même temps.
| Acte | Fourchette | Prix courant |
|---|---|---|
| Consultation vétérinaire (généraliste, en journée)Paris : 51 € en moyenne, jusqu'à 72 € ; centres hospitaliers 120 à 160 €. | 35 à 65 € | 45 € |
| Radiographie (premier cliché)Clichés suivants dégressifs ; sédation éventuelle en plus. | 45 à 90 € | 60 € |
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Le traitement
Pour un grade 1, certains grades 2, un chien âgé ou un chien qui ne peut pas être opéré, le vétérinaire peut proposer un traitement sans chirurgie : contrôle du poids, exercice adapté, rééducation et anti-inflammatoires prescrits par lui. Ce traitement soulage, mais ne corrige pas l’anatomie : la luxation peut s’aggraver.
La chirurgie est en général conseillée pour les grades 2 à 4, une boiterie marquée ou qui s’aggrave. Le chirurgien peut déplacer l’insertion du tendon sur le tibia, creuser la gorge du fémur, rééquilibrer les tissus autour du genou ou, dans les cas sévères, corriger l’axe de l’os. Le pronostic est bon chez les chiens atteints légèrement ou modérément, selon le manuel MSD.
Peut-on prévenir la luxation de la rotule ?
Pas vraiment : elle tient à la conformation du chien. Un poids normal ménage le genou et limite l’aggravation.
Coût et mutuelle
Notre relevé ne contient pas de prix pour cette opération, qui varie selon le grade, le nombre de genoux et la technique : demandez un devis détaillé (examens, anesthésie, hospitalisation, contrôles, rééducation). Pour situer une chirurgie orthopédique du genou, le relevé donne l’opération des ligaments croisés à 800 à 3 500 € ; avec une mutuelle : rupture des ligaments croisés (chirurgie) à 1 800 € avec un contrat à 80 %, franchise de 50 €, plafond de 2 000 € par an : 1 400 € remboursés, 400 € à votre charge.
Point clé : la luxation de la rotule est une affection du développement. Si elle a été notée avant la souscription, elle sera exclue, et certains contrats excluent les affections congénitales ou héréditaires. Vérifiez-le dans les conditions générales, et pensez à assurer tôt un chiot de petite race : voyez assurance chiot et exclusions des mutuelles.
Questions fréquentes
Mon chien saute sur trois pattes puis repart : est-ce grave ?
C’est le signe typique d’une rotule qui sort puis revient. Ce n’est pas une urgence, mais faites examiner le genou : le grade décide du traitement, et la luxation peut s’aggraver avec le temps.
Faut-il toujours opérer ?
Non. Un grade 1 sans gêne se surveille en général. La chirurgie est le plus souvent conseillée à partir du grade 2 quand le chien boite nettement, et pour les grades 3 et 4.
Un chien opéré remarche-t-il normalement ?
Le pronostic est bon pour les luxations légères à modérées d’après le manuel vétérinaire MSD. Suivez ensuite les consignes du chirurgien pour le repos et la reprise de l’activité.
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