En bref : un chien doit être identifié à plus de 4 mois, un chat à plus de 7 mois, et tous deux avant toute cession, même gratuite. L’identification se fait par puce électronique chez un vétérinaire, qui enregistre l’animal au fichier national I-CAD. Comptez 60 à 100 €. Détenir un chien ou un chat non identifié né après le 1er janvier 2012 est puni d’une amende de 750 €.
Qui doit être identifié, et quand
Selon service-public.gouv.fr :
- le chien doit être identifié s’il a plus de 4 mois ;
- le chat doit être identifié s’il a plus de 7 mois ;
- avant toute cession, gratuite ou payante, le chien ou le chat doit être identifié, quel que soit son âge, aux frais de la personne qui le cède.
Un chiot ou un chaton ne peut pas être cédé avant l’âge de 8 semaines. Il arrive donc chez son nouveau propriétaire déjà identifié.
Le fichier I-CAD recense aussi les furets, autres carnivores domestiques ; leurs règles d’identification sont précisées par le Code rural.
Les méthodes
La méthode courante est la puce électronique, ou transpondeur, placée sous la peau et lisible avec un lecteur. Le tatouage n’est plus utilisé qu’à titre exceptionnel. Pour voyager dans l’Union européenne, seule la puce est reconnue depuis le 3 juillet 2011, sauf tatouage lisible posé avant cette date.
L’identification est réalisée par un vétérinaire ou par un tatoueur habilité. Il remet aussitôt une attestation provisoire.
Combien ça coûte
Le tarif est libre : service-public.gouv.fr n’en fixe pas. Selon notre relevé du 30 octobre 2026, la pose d’une puce coûte en général 60 à 100 €, enregistrement I-CAD compris, avec un prix courant de 75 €. Elle se fait souvent au cours d’une autre visite (vaccin, stérilisation). L’identification n’est en général pas remboursée par les mutuelles animales : voir notre guide des exclusions.
Le fichier I-CAD
L’I-CAD est le fichier national d’identification des carnivores domestiques (chiens, chats, furets). Il associe le numéro unique de l’animal aux coordonnées de son détenteur. Le fonctionnement décrit par service-public.gouv.fr :
- le vétérinaire transmet les informations à l’I-CAD dans les 8 jours ;
- l’I-CAD envoie ensuite la carte d’identification définitive au détenteur ;
- tout changement d’adresse ou de numéro de téléphone doit lui être signalé ;
- en cas de cession, le cédant transmet le changement de détenteur dans les 8 jours.
Garder ses coordonnées à jour est ce qui permet de retrouver un animal perdu : la puce ne sert à rien si le numéro de téléphone associé n’est plus le bon.
Les sanctions
La détention d’un chien ou d’un chat non identifié né après le 1er janvier 2012 est punie d’une amende de 750 €, selon service-public.gouv.fr. Pour un chien de 1re ou 2e catégorie, l’identification fait partie des conditions du permis de détention : voir chien de catégorie.
Identification et autres démarches
- Voyager : la puce est la première condition pour obtenir un passeport européen et faire vacciner contre la rage en vue d’un voyage.
- Acquérir un animal : la cession d’un chien ou d’un chat suppose aussi un certificat d’engagement et de connaissance signé au moins 7 jours avant.
- Assurer son animal : la plupart des mutuelles exigent qu’il soit identifié pour l’accepter.
Le calendrier selon l’animal
- Chiot acheté ou adopté : identifié par le cédant avant son départ ; vous recevez l’attestation et faites enregistrer le changement de détenteur.
- Chiot né chez vous et gardé : identification obligatoire au-delà de 4 mois, ou avant toute cession s’il est donné ou vendu avant.
- Chaton né chez vous et gardé : identification obligatoire au-delà de 7 mois, ou avant toute cession.
- Animal adulte adopté sans identification : faites-le identifier sans attendre, à l’occasion de la première visite chez le vétérinaire.
Ce que la puce ne fait pas
La puce d’identification n’est pas un traceur : elle ne localise pas l’animal. Elle ne contient qu’un numéro, lu par un lecteur à quelques centimètres. Tout repose donc sur le fichier : si l’animal est retrouvé, le vétérinaire ou la fourrière lit le numéro et interroge l’I-CAD pour joindre le détenteur. D’où l’importance de tenir ses coordonnées à jour à chaque déménagement ou changement de numéro.
Pour la même raison, conservez la carte d’identification avec les autres documents de l’animal (carnet de santé, passeport). Elle sera demandée lors d’une cession, d’un voyage ou d’une souscription d’assurance.
Si votre animal est perdu ou trouvé
Si vous perdez votre animal, déclarez sa perte auprès de l’I-CAD et prévenez les vétérinaires et la fourrière du secteur. Si vous trouvez un chien ou un chat, un vétérinaire peut lire sa puce et retrouver le détenteur par le fichier.
Questions fréquentes
À quel âge faire pucer un chaton ?
L’obligation s’applique à plus de 7 mois, mais un chaton doit être identifié avant toute cession, gratuite ou payante. En pratique, il est souvent identifié avant son départ de chez l’éleveur ou le particulier.
Le tatouage est-il encore valable ?
En France, il reste une méthode d’identification exceptionnelle. Pour voyager dans l’Union européenne, il n’est reconnu que s’il est lisible et a été posé avant le 3 juillet 2011.
Comment changer d’adresse sur le fichier I-CAD ?
Signalez le changement à l’I-CAD, par exemple depuis l’espace détenteur de son site. C’est obligatoire et indispensable pour retrouver l’animal s’il se perd.
Qui paie l’identification d’un chiot vendu ?
La personne qui cède l’animal : l’identification avant cession est à sa charge, selon service-public.gouv.fr.