En bref : le diabète est un excès durable de sucre dans le sang, parce que le chat manque d’insuline ou y résiste. Il touche surtout le chat d’âge mûr ou âgé, en surpoids. Le chat boit et urine beaucoup, mange plus et maigrit. Bien traité (insuline, alimentation, perte de poids), il peut même disparaître chez certains chats récemment diagnostiqués. Un chat diabétique faible, qui titube, convulse, respire mal ou ne mange plus doit être vu en urgence.
Causes et chats à risque
Le pancréas ne produit plus assez d’insuline, ou l’organisme y répond mal. Selon le Manuel vétérinaire MSD :
- les chats d’âge moyen à âgés sont les plus touchés ;
- l’obésité augmente la résistance à l’insuline ; une étude a trouvé les mâles obèses plus exposés que les femelles ;
- le stress et les traitements à base de corticoïdes peuvent aggraver les signes.
Signes à surveiller
- soif augmentée, gamelle d’eau vite vide ;
- urines abondantes, litière très mouillée ;
- appétit augmenté et pourtant amaigrissement ;
- faiblesse des pattes arrière : le chat marche plus bas, sur les jarrets (atteinte des nerfs liée au diabète) ;
- infections à répétition ;
- fatigue, perte d’appétit, vomissements, respiration difficile : risque d’acidocétose, une complication mortelle sans hospitalisation rapide.
Ces signes apparaissent souvent peu à peu, ce qui retarde le diagnostic.
Le diagnostic
Le diagnostic repose sur un taux de sucre élevé dans le sang et la présence de sucre dans l’urine. Chez le chat, le stress de la visite peut faire monter la glycémie : le vétérinaire refait parfois les mesures ou utilise d’autres dosages. Un bilan sanguin complet et une analyse d’urine recherchent une infection ou une autre maladie associée.
| Acte | Fourchette | Prix courant |
|---|---|---|
| Consultation vétérinaire (généraliste, en journée)Paris : 51 € en moyenne, jusqu'à 72 € ; centres hospitaliers 120 à 160 €. | 35 à 65 € | 45 € |
| Bilan sanguin (numération et biochimie)Selon le nombre d'analyses ; prise de sang et consultation parfois en plus. | 35 à 160 € | 65 € |
| Hospitalisation (par jour)Hébergement et surveillance ; perfusion (35 à 110 €/jour), médicaments et examens en plus. Chat moins cher que chien. | 25 à 100 € | 45 € |
| Consultation d'urgence ou de garde (soir, nuit, dimanche)Consultation seule, hors examens et soins. Après minuit, compter 20 à 40 € de plus ; Paris la nuit : 150 à 185 €. | 70 à 185 € | 110 € |
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Traitement et suivi
Le traitement associe le plus souvent :
- des injections d’insuline, dont le vétérinaire fixe la dose et l’horaire ;
- un aliment adapté, distribué selon un rythme précis ;
- la perte de poids si le chat est trop gros ;
- pour certains chats, un traitement par voie orale autorisé depuis peu, selon l’avis du vétérinaire.
Le suivi passe par des mesures de glycémie, à la clinique et parfois à la maison si le vétérinaire le conseille. Ne changez jamais la dose d’insuline ni l’alimentation sans son accord.
La rémission
Certains chats récemment diagnostiqués n’ont plus besoin d’insuline après un temps, le plus souvent dans les trois à quatre mois suivant la mise en place de l’insuline et du nouveau régime. Une rémission demande un suivi, car le diabète peut revenir.
Les deux urgences
- L’hypoglycémie (trop peu de sucre), souvent due à un excès d’insuline : faiblesse, chat qui titube, convulsions, effondrement. Appelez immédiatement votre vétérinaire ou le service de garde.
- L’acidocétose, complication d’un diabète non traité ou mal équilibré : abattement, faiblesse, perte d’appétit, respiration difficile. Elle demande une hospitalisation.
Au quotidien
Le traitement demande de la régularité : repas et injections à heures fixes, selon le plan établi par le vétérinaire, et suivi du poids. Notez chaque jour ce que le chat mange et boit, et tout signe inhabituel ; ces notes aident à régler la dose. Si votre chat ne mange pas, demandez au vétérinaire quoi faire pour l’insuline avant l’injection. Le Manuel vétérinaire MSD signale aussi chez le chat diabétique des infections à répétition et un risque de maladie du foie liée à l’accumulation de graisse (lipidose hépatique) : un chat qui cesse de manger doit être vu rapidement.
Prévention
Garder un poids normal est le principal levier : pesez votre chat régulièrement, adaptez la ration et encouragez le jeu. Signalez à votre vétérinaire toute hausse de la soif chez un chat d’âge mûr.
Coût et mutuelle
Le diabète coûte surtout dans la durée : insuline et matériel, aliment, prises de sang et visites de contrôle, et parfois des jours d’hospitalisation au début ou lors d’une complication. Une mutuelle santé animale rembourse en général les frais de maladie dans la limite de son plafond annuel, qui peut être vite atteint par une maladie chronique ; l’aliment est souvent exclu. Exemple : hospitalisation (par jour) à 45 € avec un contrat à 80 %, sans franchise : 36 € remboursés, 9 € à votre charge. Un diabète déjà diagnostiqué à la souscription est en général exclu. Voyez notre page mutuelle chat et notre page franchise et plafond.
Questions fréquentes
Un chat diabétique peut-il guérir ?
Certains chats entrent en rémission et n’ont plus besoin d’insuline, surtout quand le traitement commence tôt avec un régime adapté et une perte de poids. Ce n’est pas le cas de tous.
Quelle est l’espérance de vie d’un chat diabétique ?
Elle dépend de l’âge, des autres maladies et de l’équilibre du diabète. Un chat bien suivi peut vivre de longues années ; aucun chiffre ne vaut pour un chat donné.
Que faire si mon chat tremble après son insuline ?
Ce peut être une hypoglycémie : appelez immédiatement votre vétérinaire ou le service de garde, qui vous dira quoi faire en attendant.
Peut-on mesurer la glycémie de son chat à la maison ?
Oui, votre vétérinaire peut le conseiller et vous montrer comment faire. Les résultats l’aident à régler le traitement ; ne modifiez jamais la dose vous-même.
Voir aussi : hyperthyroïdie du chat, insuffisance rénale, mutuelle pour animal senior et le sommaire des maladies du chat.