En bref : l’insuffisance rénale chronique est une perte lente et irréversible du fonctionnement des reins. C’est l’une des maladies les plus fréquentes du chat âgé. Le chat boit et urine davantage, maigrit et mange moins. Elle ne se guérit pas, mais un diagnostic précoce, un régime adapté et un suivi régulier permettent souvent de vivre bien pendant des mois ou des années. Faites contrôler tout chat qui boit plus que d’habitude.
Causes et chats à risque
Selon International Cat Care, la maladie peut toucher un chat à tout âge mais concerne surtout les chats de plus de sept ans : on estime que 20 à 50 % des chats de plus de quinze ans en sont atteints à un degré ou à un autre. La cause reste souvent inconnue. Les causes identifiées comprennent :
- la polykystose rénale, héréditaire, chez le Persan et les races apparentées ;
- les infections bactériennes des reins ;
- les toxiques et certains médicaments (lis, antidouleurs humains, antigel) ;
- les tumeurs du rein, dont le lymphome ;
- certaines maladies inflammatoires des reins.
Les signes à surveiller
Les signes s’installent lentement et passent souvent inaperçus au début :
- le chat boit plus et urine plus (bac plus mouillé, gamelle d’eau plus souvent vide) ;
- il maigrit, mange moins ou devient difficile ;
- il est fatigué, son pelage est terne ;
- il vomit, a mauvaise haleine, parfois des ulcères dans la bouche ;
- une hypertension peut provoquer une perte brutale de la vue.
Un chat qui ne mange plus, vomit beaucoup, est très abattu ou devient soudain aveugle doit être vu tout de suite : appelez votre vétérinaire ou le service de garde. Une insuffisance rénale aiguë (après une intoxication au lis, par exemple) est une urgence différente, qui peut être réversible si elle est soignée vite.
Le diagnostic et les stades IRIS
Le diagnostic repose sur :
- une prise de sang : urée, créatinine et SDMA (un marqueur qui s’élève plus tôt), phosphore, potassium, globules rouges ;
- une analyse d’urine : urine diluée, protéines dans l’urine, infection ;
- une mesure de la tension artérielle ;
- une échographie des reins, pour rechercher une cause (kystes, calculs, tumeur).
Une fois la maladie confirmée, le vétérinaire la classe selon le système de l’IRIS (International Renal Interest Society), en quatre stades de gravité croissante, d’après la créatinine et la SDMA mesurées au moins deux fois chez un chat stable et bien hydraté. Le stade 1 correspond à une atteinte sans élévation nette de la créatinine, le stade 4 à une insuffisance sévère. Deux sous-stades s’ajoutent : la quantité de protéines dans l’urine et la tension artérielle. Le stade guide le traitement et le rythme des contrôles.
| Acte | Fourchette | Prix courant |
|---|---|---|
| Consultation vétérinaire (généraliste, en journée)Paris : 51 € en moyenne, jusqu'à 72 € ; centres hospitaliers 120 à 160 €. | 35 à 65 € | 45 € |
| Bilan sanguin (numération et biochimie)Selon le nombre d'analyses ; prise de sang et consultation parfois en plus. | 35 à 160 € | 65 € |
| Échographie abdominaleÉchographie rapide dès 40 € ; examen référé ou cardiaque : 100 à 190 €. | 40 à 190 € | 85 € |
| Hospitalisation (par jour)Hébergement et surveillance ; perfusion (35 à 110 €/jour), médicaments et examens en plus. Chat moins cher que chien. | 25 à 100 € | 45 € |
Relevé du 30 octobre 2026 sur des grilles tarifaires publiées par des cliniques vétérinaires de plusieurs régions. Les tarifs sont libres : votre vétérinaire peut être au-dessus ou au-dessous. Notre méthode.
Traitement et suivi
Le traitement ralentit l’évolution et soulage le chat. Selon le stade, le vétérinaire peut proposer :
- un aliment rénal, pauvre en phosphore et modéré en protéines, de préférence humide pour l’apport en eau ; c’est la mesure la mieux établie ;
- une perfusion en hospitalisation pour un chat déshydraté, puis parfois des injections de liquide sous la peau à la maison ;
- des traitements contre l’hypertension, les pertes de protéines dans l’urine, le phosphore trop élevé, le manque de potassium, l’anémie, les nausées.
Le suivi se fait par des prises de sang, des analyses d’urine et des mesures de tension régulières. Une étude de 2008 (Boyd et al.) sur des chats suivis après le diagnostic a montré que le stade IRIS au moment du diagnostic prédit fortement la survie : la médiane dépassait trois ans chez les chats diagnostiqués en fin de stade 2, et se comptait en mois au stade 4. D’où l’intérêt d’un dépistage précoce chez le chat âgé.
Prévention et dépistage
On ne peut pas empêcher toutes les insuffisances rénales, mais on peut les détecter tôt. International Cat Care conseille un contrôle annuel ou semestriel du chat âgé, avec analyses de sang et d’urine, tension et poids. Gardez lis, antigel et médicaments humains hors de portée, et laissez toujours de l’eau fraîche à disposition.
Coût et mutuelle
Une maladie chronique coûte chaque année : consultations, bilans sanguins à 35 à 160 €, analyses d’urine, échographie, aliment rénal et médicaments, plus des hospitalisations à 25 à 100 € par jour lors des aggravations. Exemple pour un bilan : bilan sanguin (numération et biochimie) à 65 € avec un contrat à 80 %, sans franchise : 52 € remboursés, 13 € à votre charge. Une mutuelle santé rembourse le suivi d’une maladie déclarée après la souscription, dans la limite de son plafond annuel ; l’aliment est rarement couvert. Certains contrats fixent un âge maximal d’adhésion, et une insuffisance rénale déjà connue est exclue : assurer le chat jeune évite ce piège. Voir mutuelle animal senior et notre page mutuelle chat.
Questions fréquentes
Quelle est l’espérance de vie d’un chat insuffisant rénal ?
Elle dépend surtout du stade au diagnostic et de la réponse au traitement. Diagnostiqués tôt, beaucoup de chats vivent plusieurs années ; au stade 4, la survie se compte plutôt en mois.
L’insuffisance rénale du chat se guérit-elle ?
La forme chronique ne se guérit pas : les reins abîmés ne se réparent pas. Le traitement ralentit l’évolution et soulage le chat. Une insuffisance rénale aiguë, elle, peut parfois guérir si elle est traitée vite.
Mon chat boit beaucoup, est-ce forcément les reins ?
Non. Le diabète et l’hyperthyroïdie font aussi boire davantage. Une prise de sang et une analyse d’urine permettent de faire la différence.
Quand faut-il penser à l’euthanasie ?
Quand les signes ne se contrôlent plus et que la qualité de vie se dégrade malgré le traitement. Le vétérinaire vous aide à évaluer ce moment.
Voir aussi : toutes les maladies du chat, hyperthyroïdie du chat, diabète du chat, chat qui bave.