En bref : la teigne est une infection de la peau et des poils par un champignon, et non par un ver. Elle donne des plaques sans poils, squameuses, souvent sur la tête, les oreilles et les pattes. Elle est rarement grave pour le chat, mais elle se transmet aux autres animaux et à l’homme, et ses spores restent longtemps dans la maison. Consultez dès qu’une plaque suspecte apparaît : le diagnostic demande des examens.
Causes et chats à risque
Chez le chat, la teigne est due à des champignons appelés dermatophytes. Selon le manuel vétérinaire MSD, un seul d’entre eux, Microsporum canis, cause la quasi-totalité des cas. Le champignon vit dans les poils et la couche superficielle de la peau. Les poils cassés chargés de spores tombent partout où le chat passe : coussins, panier, brosse, sol.
La contamination se fait par contact avec un chat infecté ou avec un objet souillé. Être exposé ne suffit pas toujours : l’âge, l’état de santé, l’immunité et la qualité du toilettage jouent. Sont plus touchés :
- les chatons, de loin les plus exposés ;
- les chats à poil long, chez qui l’infection est souvent plus étendue et plus tenace ;
- les chats vivant en groupe (élevage, refuge, chatterie), où le champignon circule facilement ;
- les chats affaiblis par une autre maladie.
Certains chats adultes portent le champignon sans aucune lésion : ils peuvent contaminer un chaton ou un humain sans paraître malades. C’est une des raisons pour lesquelles le vétérinaire examine souvent tous les animaux d’un foyer.
Les signes à surveiller
- des plaques rondes ou irrégulières sans poils, avec des squames ou des croûtes ;
- des poils cassés courts au bord des plaques ;
- des lésions surtout sur la face, le bout des oreilles, la queue et les pattes ;
- parfois de petites croûtes en grains sur le dos (dermatite miliaire), avec ou sans démangeaisons ;
- dans les formes étendues, des zones plus épaisses ou suintantes.
Les démangeaisons sont variables, souvent faibles. Beaucoup d’autres maladies de peau ressemblent à la teigne : allergie aux puces, gale, infection bactérienne. Seul un examen permet de trancher.
Le diagnostic
Le vétérinaire combine plusieurs examens, car aucun n’est parfait seul :
- la lampe de Wood : une lampe à ultraviolets sous laquelle certains poils infectés deviennent fluorescents. Rapide, mais un résultat négatif n’exclut rien et un résultat positif se confirme ;
- l’examen des poils au microscope, qui montre parfois directement le champignon ;
- la culture fongique : des poils sont mis en culture au laboratoire. C’est l’examen de référence, mais le résultat peut demander jusqu’à trois semaines.
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Traitement et suivi
Chez un chat en bonne santé, la teigne peut guérir seule en quelques semaines, le temps que l’immunité se mette en place. On la traite quand même pour accélérer la guérison et surtout pour limiter la contamination de la maison et des personnes. Le vétérinaire peut associer :
- un traitement local (bains, rinçages ou shampooings antifongiques) ;
- un antifongique par la bouche dans les formes étendues ou chez les chats à poil long ;
- parfois une tonte, pour retirer les poils chargés de spores.
Le traitement dure plusieurs semaines et son arrêt se décide avec le vétérinaire, après contrôle. N’utilisez pas de produit humain ou de « remède naturel » à la place : un traitement insuffisant laisse le champignon se répandre.
Nettoyer la maison et protéger la famille
Les recommandations du groupe d’experts européen ABCD rappellent que les spores peuvent survivre environ un an dans l’environnement. Le nettoyage fait donc partie du traitement : aspirer souvent, laver les tissus et les couchages, nettoyer les surfaces avec un produit adapté que le vétérinaire vous indiquera, jeter ce qui ne se lave pas (vieux griffoir, coussin). Limitez les pièces où va le chat pendant le traitement.
La teigne se transmet à l’homme. Lavez-vous les mains après avoir touché le chat, portez des gants pour les soins. Une personne qui voit apparaître une plaque rouge et ronde sur la peau doit consulter un médecin.
Prévention
Il n’existe pas de vaccin sûr et efficace contre la teigne du chat. La prévention repose sur la quarantaine des nouveaux arrivants dans les foyers à plusieurs chats, sur l’examen d’un chaton qui se gratte ou perd ses poils avant de le présenter aux autres animaux, et sur l’hygiène des objets partagés.
Coût et mutuelle
La teigne se traite le plus souvent en ambulatoire : consultations, examens de laboratoire, médicaments et contrôles. Le budget total dépend de la durée du traitement et du nombre d’animaux à soigner. Une mutuelle santé rembourse en général ces frais au titre de la maladie, après le délai de carence, sauf si la teigne était déjà présente à la souscription. Pour une consultation : consultation vétérinaire (généraliste, en journée) à 45 € avec un contrat à 80 %, sans franchise : 36 € remboursés, 9 € à votre charge. Les points à vérifier dans un contrat sont sur notre page mutuelle chat.
Questions fréquentes
La teigne du chat est-elle contagieuse pour l’homme ?
Oui. Le champignon passe à l’homme par contact avec le chat ou avec des objets contaminés. Les enfants y sont souvent exposés car ils câlinent le chat. Une lésion de la peau chez une personne de la maison se montre à un médecin.
Combien de temps dure la teigne chez le chat ?
Le traitement dure en général plusieurs semaines. Le vétérinaire décide de l’arrêter après des contrôles, car un chat sans lésion visible peut encore porter des spores.
Un chat d’intérieur peut-il attraper la teigne ?
Oui, par un autre animal de la maison, par un nouveau chaton ou par des spores rapportées sur des objets. Le risque est plus faible que chez un chat qui vit en groupe.
Faut-il traiter les autres animaux de la maison ?
Le vétérinaire examine en général tous les chats et chiens du foyer, car certains portent le champignon sans lésion. Il décide ensuite lesquels traiter.
Voir aussi : toutes les maladies du chat, puces du chat, vers du chat, abcès du chat.