Scottish Fold : santé, maladies et frais vétérinaires

Le gène du pli et le cartilage

En 2016, Gandolfi et ses collègues (Osteoarthritis and Cartilage) ont identifié la cause : une mutation dominante du gène TRPV4, qui intervient dans le développement du cartilage et des os. La même mutation plie l’oreille et provoque l’ostéochondrodysplasie : il n’est pas possible d’avoir l’un sans l’autre. Elle était absente chez 648 chats non atteints.

« Dominante » signifie qu’une seule copie suffit. Les éleveurs accouplent en général un Fold avec un chat aux oreilles droites pour éviter les chatons à deux copies. Mais les études de 1999 et de 2008 montrent que les chatons aux oreilles pliées issus de ces croisements sont, eux aussi, atteints.

Ce que montrent les études

• Malik et ses collègues (Australian Veterinary Journal, 1999) ont décrit 10 Scottish Fold de 5 mois à 11 ans, tous nés d’un parent aux oreilles droites. Les radiographies montraient des os du pied, de la main et de la queue irréguliers, des articulations rétrécies et des excroissances osseuses autour des articulations. La gravité et l’âge d’apparition variaient d’un chat à l’autre. Les auteurs concluent que tous les Scottish Fold sont atteints à un certain degré.
• Takanosu et ses collègues (Journal of Small Animal Practice, 2008) ont suivi trois générations : tous les chats aux oreilles pliées, porteurs d’une seule copie, avaient des lésions des extrémités des pattes. Les formes sévères donnaient souvent des signes ; les formes légères, aucun.
• Velie et ses collègues (BMC Veterinary Research, 2023) ont lu les dossiers de 1 131 Scottish Fold dans des cliniques australiennes : 12 avaient un diagnostic clinique, 64 autres un diagnostic suspecté, le plus souvent avant 30 mois. Les auteurs jugent cette proportion relativement faible et demandent d’autres études ; elle mesure les cas repérés en consultation, pas les lésions visibles à la radiographie.

Les signes à surveiller

Un chat cache bien sa douleur. Selon International Cat Care et l’étude de 1999, les signes possibles sont :

• une boiterie, une démarche raide ou « sur des échasses » ;
• une réticence à sauter, à monter sur un meuble ou à entrer dans le bac ;
• des pattes courtes ou déformées, un gonflement à l’arrière des chevilles ;
• une queue courte, épaisse et rigide ;
• un chat qui se cache, mange moins ou fait moins sa toilette, des accidents de propreté.

Diagnostic et prise en charge

Le vétérinaire s’appuie sur l’examen et sur des radiographies des pattes et de la queue, à 45 à 90 € pour le premier cliché, les suivants étant dégressifs. Il n’existe aucun traitement de la maladie elle-même. La prise en charge vise la douleur, souvent à vie, avec des contrôles réguliers à 35 à 65 € la consultation. International Cat Care conseille aussi d’adapter la maison : couchage bas, gamelles surélevées, bac à rebord bas, rampes, tapis sur les sols glissants.

International Cat Care juge contraire à l’éthique de continuer à élever des chats porteurs de cette mutation, qui cause une maladie douloureuse pour une raison purement esthétique.

Relevé du 30 octobre 2026 sur des grilles tarifaires publiées par des cliniques vétérinaires de plusieurs régions. Les tarifs sont libres : votre vétérinaire peut être au-dessus ou au-dessous. Notre méthode.

Ce que cela change pour une mutuelle

L’ostéochondrodysplasie est à la fois héréditaire et congénitale : c’est exactement ce que visent les exclusions de nombreux contrats. Avant de signer, demandez par écrit si l’ostéochondrodysplasie et l’arthrose qui en découle sont couvertes pour un Scottish Fold. Si des signes ou des radios existent déjà, la maladie sera traitée comme antérieure. Notre guide des exclusions vous aide à lire les conditions.

Si le contrat la couvre, le traitement de la douleur se répète chaque année : vérifiez le plafond et la couverture au renouvellement. Exemple sur une radiographie : radiographie (premier cliché) à 60 € avec un contrat à 80 %, franchise de 20 € : 32 € remboursés, 28 € à votre charge.

Les critères généraux sont sur notre page mutuelle chat. Les autres fiches sont sur races de chats, dont celle du British Shorthair.