En bref : la hernie discale est la saillie d’un disque situé entre deux vertèbres, qui comprime la moelle épinière ou les nerfs. Elle touche surtout les petites races à pattes courtes comme le teckel. Elle va d’une simple douleur du dos ou du cou à la paralysie. Les formes légères se soignent souvent par un repos strict, les formes graves par une opération rapide. Un chien qui ne marche plus, traîne les pattes arrière ou n’urine plus seul doit être vu en urgence, le jour même.
Causes et chiens à risque
Entre les vertèbres, des disques servent d’amortisseurs. Avec la dégénérescence, un disque peut se rompre ou se déformer et appuyer sur la moelle épinière. Selon le manuel vétérinaire Merck, c’est une cause fréquente de troubles de la moelle épinière chez le chien, surtout dans les petites races.
- Races les plus touchées : teckel, beagle, shih tzu, lhassa apso, pékinois selon le manuel Merck ; les troubles de la moelle épinière sont aussi plus fréquents chez le bouledogue français. Dans une étude britannique sur les teckels, 15,7 % des chiens avaient eu une hernie discale. Chez ces races, les disques peuvent commencer à se dégrader dès les premiers mois de vie, et une hernie brutale peut survenir dès 1 à 2 ans.
- Grandes races : la dégénérescence survient plutôt après 5 ans, avec des signes qui s’installent lentement.
Les hernies se produisent le plus souvent au niveau du cou et du milieu du dos.
Les signes à surveiller
Hernie au niveau du cou
- douleur, cou raide, tête basse, cris quand on le touche ou le soulève ;
- refus de baisser la tête vers la gamelle ;
- faiblesse des quatre pattes dans les cas plus graves.
Hernie au niveau du dos
- dos voûté, refus de sauter ou de monter les escaliers, tremblements de douleur ;
- démarche ivre, pattes arrière qui se croisent ou qui lâchent ;
- paralysie des pattes arrière, incontinence ou rétention d’urine.
Paralysie, pattes arrière qui traînent, chien qui ne sent plus ses pattes ou n’urine plus : appelez tout de suite votre vétérinaire ou le service de garde. Selon le manuel Merck, les chances de récupération baissent si l’opération est faite plus de 24 heures après la perte de la sensibilité profonde (le chien ne réagit plus quand on pince fortement un doigt). Transportez le chien à plat, sur une planche ou dans une caisse, en limitant ses mouvements.
Le diagnostic
Le vétérinaire fait un examen neurologique : il teste les réflexes, la position des pattes, la sensibilité, et localise la zone atteinte. Les radiographies peuvent montrer des disques calcifiés mais ne voient pas la moelle. L’examen de référence est l’IRM, ou à défaut le scanner, qui situe la hernie et guide l’opération ; ils se font sous anesthésie dans des centres équipés.
| Acte | Fourchette | Prix courant |
|---|---|---|
| Consultation d'urgence ou de garde (soir, nuit, dimanche)Consultation seule, hors examens et soins. Après minuit, compter 20 à 40 € de plus ; Paris la nuit : 150 à 185 €. | 70 à 185 € | 110 € |
| Radiographie (premier cliché)Clichés suivants dégressifs ; sédation éventuelle en plus. | 45 à 90 € | 60 € |
| ScannerEn centre équipé ; anesthésie et interprétation parfois en plus. Peu de tarifs publiés. | 550 à 1 000 € | 700 € |
| IRMUn seul tarif d'établissement relevé (1 200 €, centre hospitalier, mai 2026) ; un guide d'assureur donne 400 à 1 000 € sans source. Haut estimé, à confirmer. | 700 à 1 500 € | 1 200 € |
Relevé du 30 octobre 2026 sur des grilles tarifaires publiées par des cliniques vétérinaires de plusieurs régions. Les tarifs sont libres : votre vétérinaire peut être au-dessus ou au-dessous. Notre méthode.
Traitement et suivi
Le traitement médical
Selon le manuel Merck, un chien qui présente des signes légers à modérés et garde sa sensibilité à la douleur récupère souvent avec quelques semaines de repos strict en cage ou en petit enclos, sans escaliers ni sauts, sorties en laisse courte seulement. Le vétérinaire peut prescrire des médicaments contre la douleur et l’inflammation ; ils ne sont utiles que si le repos est respecté, car un chien soulagé bouge trop et le disque peut s’aggraver.
La chirurgie
Elle est indiquée en urgence quand les signes nerveux sont graves (paralysie), et quand le traitement médical échoue ou que les signes reviennent. Elle consiste à retirer le matériel du disque qui comprime la moelle. Elle est suivie d’une période de repos et souvent de rééducation (physiothérapie, marche dans l’eau).
Pronostic
Le pronostic est bon quand le chien perçoit encore la douleur. Il devient plus réservé quand la sensibilité profonde est perdue, surtout si l’opération est tardive. Les signes reviennent chez 30 à 40 % des chiens traités, selon le manuel Merck.
Prévention
- Un poids de forme, surtout chez les races à dos long.
- Limiter les sauts (canapé, lit, voiture) avec une rampe ou un marchepied.
- Porter le chien en soutenant à la fois le thorax et l’arrière-train.
- Un harnais plutôt qu’un collier chez les chiens qui ont eu une hernie du cou.
Coût et mutuelle
La facture dépend beaucoup de la forme. Le traitement médical se limite à des consultations et des médicaments. Une forme grave cumule urgence, IRM à 700 à 1 500 € ou scanner à 550 à 1 000 €, chirurgie, hospitalisation et rééducation. Notre relevé ne contient pas de prix pour l’opération de la hernie discale : demandez un devis au centre de chirurgie, qui la pratique en général avec l’imagerie. Un contrat de santé animale prend en général en charge la hernie discale comme une maladie, après le délai de carence (parfois plus long pour la chirurgie). Le plafond annuel est le point à vérifier, car une opération du dos peut le dépasser. Exemple pour l’imagerie seule : iRM à 1 200 € avec un contrat à 80 %, franchise de 50 €, plafond de 2 000 € par an : 920 € remboursés, 280 € à votre charge. Voir notre page mutuelle chien.
Questions fréquentes
Un chien peut-il guérir d’une hernie discale sans opération ?
Oui, souvent, si les signes sont légers à modérés et que le chien sent encore ses pattes. Le repos strict de plusieurs semaines est alors indispensable. Le vétérinaire réévalue la situation si les signes s’aggravent.
Mon teckel crie quand je le prends dans les bras : est-ce une hernie ?
C’est un signe possible de douleur du dos ou du cou, fréquente dans cette race. Limitez ses mouvements et consultez rapidement ; en cas de faiblesse des pattes, consultez en urgence.
Un chien paralysé par une hernie peut-il remarcher ?
C’est possible, surtout quand la sensibilité profonde est conservée et que l’opération est faite tôt. Plus la prise en charge tarde, plus les chances diminuent.
Voir aussi : toutes les maladies du chien, chien qui boite, chien qui tremble, santé du teckel.