En bref : la maladie de Carré est une maladie virale très contagieuse et souvent grave, qui touche surtout les chiots et les chiens mal vaccinés. Elle commence par de la fièvre, des écoulements des yeux et du nez, puis des troubles respiratoires et digestifs, et peut finir par des troubles nerveux parfois définitifs. Il n’existe pas de traitement qui tue le virus : la vaccination est la seule vraie protection. Un chiot fiévreux, abattu, avec du jetage ou des convulsions doit être vu en urgence.
Cause et chiens à risque
La maladie est due au virus de la maladie de Carré (en anglais canine distemper). Selon le manuel vétérinaire MSD, la plupart des chiens s’infectent en respirant les gouttelettes émises par un animal malade. Certains chiens continuent d’excréter le virus dans la salive et les selles pendant des mois après une guérison apparente. Le virus touche aussi le furet et plusieurs espèces sauvages.
Sont les plus exposés :
- les chiots, surtout entre la fin de la protection donnée par la mère et la fin des vaccins ;
- les chiens jamais vaccinés ou dont les rappels n’ont pas été faits ;
- les chiens de provenance mal connue (chiots importés sans suivi, refuges surchargés).
Les signes à surveiller
Fièvre chez un chiot, abattement, convulsions, mâchonnements répétés ou secousses musculaires : appelez tout de suite votre vétérinaire, et prévenez-le avant d’arriver pour qu’il isole votre chien.
Le manuel MSD décrit une évolution en plusieurs temps :
- une première fièvre courte, 3 à 6 jours après l’infection, souvent passée inaperçue ;
- une seconde fièvre avec écoulements des yeux et du nez, fatigue et perte d’appétit ;
- des troubles respiratoires (toux) et digestifs (vomissements, diarrhée) ;
- parfois un épaississement de la peau des coussinets et de la truffe, d’où le nom anglais de « hardpad disease » ;
- des troubles nerveux, avec ou après les autres signes, ou parfois seuls : secousses musculaires, crises convulsives dont des crises de mâchonnement, paralysie qui commence souvent par les pattes arrière, tête penchée, marche en cercle, mouvements anormaux des yeux.
Les signes ressemblent à ceux d’autres infections, comme la toux de chenil ou la parvovirose.
Le diagnostic
Le vétérinaire soupçonne la maladie devant un chiot ou un chien mal vacciné qui présente ces signes. Comme les signes ressemblent à ceux d’autres infections, la confirmation passe par des tests de laboratoire sur un prélèvement. Une prise de sang évalue l’état général, une radio des poumons recherche une pneumonie.
| Acte | Fourchette | Prix courant |
|---|---|---|
| Consultation d'urgence ou de garde (soir, nuit, dimanche)Consultation seule, hors examens et soins. Après minuit, compter 20 à 40 € de plus ; Paris la nuit : 150 à 185 €. | 70 à 185 € | 110 € |
| Bilan sanguin (numération et biochimie)Selon le nombre d'analyses ; prise de sang et consultation parfois en plus. | 35 à 160 € | 65 € |
| Radiographie (premier cliché)Clichés suivants dégressifs ; sédation éventuelle en plus. | 45 à 90 € | 60 € |
| Hospitalisation (par jour)Hébergement et surveillance ; perfusion (35 à 110 €/jour), médicaments et examens en plus. Chat moins cher que chien. | 25 à 100 € | 45 € |
Relevé du 30 octobre 2026 sur des grilles tarifaires publiées par des cliniques vétérinaires de plusieurs régions. Les tarifs sont libres : votre vétérinaire peut être au-dessus ou au-dessous. Notre méthode.
Traitement et suivi
Il n’existe pas de traitement spécifique contre le virus. Le vétérinaire soutient l’organisme le temps que le chien se défende : perfusion, nutrition, antibiotiques contre les surinfections bactériennes, médicaments contre la fièvre et contre les convulsions. Le chien malade est hospitalisé à l’isolement.
Le pronostic est réservé, surtout quand le système nerveux est touché. Selon le manuel MSD, les dommages nerveux sont difficiles à traiter et peuvent rester définitifs (tics, secousses à vie) ; quand les signes sont graves et s’aggravent, l’euthanasie peut être envisagée avec le vétérinaire.
Prévention : la vaccination
La maladie de Carré fait partie des vaccins dits essentiels selon les recommandations de la WSAVA (association mondiale des vétérinaires des petits animaux), avec la parvovirose et l’hépatite de Rubarth (adénovirus). Ces recommandations prévoient plusieurs injections chez le chiot, toutes les 2 à 4 semaines, la dernière à 16 semaines ou plus, puis des rappels réguliers chez l’adulte. En France, c’est la lettre C du vaccin CHPL. Votre vétérinaire adapte le calendrier à votre chien.
- Ne mettez pas un chiot en contact avec des chiens inconnus avant la fin de ses vaccins.
- Faites les rappels de votre chien adulte.
- Isolez tout chien malade et désinfectez ce qu’il a touché.
Le prix du vaccin est sur notre page prix du vaccin du chien : 58 à 82 € pour le vaccin annuel CHPL, consultation comprise.
Coût et mutuelle
Un chien atteint passe souvent plusieurs jours en hospitalisation, à 25 à 100 € par jour hors perfusion, médicaments et examens : la facture se chiffre facilement en centaines, voire en milliers d’euros. Un contrat de santé animale rembourse en général les maladies infectieuses après le délai de carence. Attention : les contrats excluent souvent les maladies évitables par un vaccin quand l’animal n’est pas à jour, et beaucoup exigent des vaccins à jour à l’adhésion ; lisez ce point dans les conditions générales. Le vaccin lui-même relève de la prévention, souvent exclue ou couverte par un forfait. Exemple : hospitalisation (par jour) à 45 € avec un contrat à 80 %, franchise de 50 €, plafond de 2 000 € par an : 0 € remboursés, 45 € à votre charge. Voir notre page mutuelle chien et assurance chiot.
Questions fréquentes
La maladie de Carré est-elle transmissible à l’humain ?
Non, le virus de la maladie de Carré ne touche pas l’humain. Il se transmet entre chiens, furets et certains animaux sauvages.
Un chien vacciné peut-il attraper la maladie de Carré ?
C’est rare quand le protocole de vaccination du chiot a été complet et les rappels faits. Le risque concerne surtout les chiots en cours de vaccination et les chiens non vaccinés.
Un chien peut-il guérir de la maladie de Carré ?
Oui, certains chiens guérissent, surtout si le système nerveux n’est pas atteint. D’autres gardent des séquelles nerveuses, comme des tics ou des secousses. La maladie reste mortelle dans de nombreux cas.
Voir aussi : toutes les maladies du chien, parvovirose, chien qui tousse, chien qui tremble.